Przed startem mundialu drabinka fazy pucharowej była z góry ustalona i było wiadomo kto z kim się spotka po wyjściu z grupy. Oczywiście nie konkretne drużyny - bo sport lubi niespodzianki - ale wiadomo było np., że w 1/16 spotkają się 2A vs 2B, 1C vs 2F, itd., podobnie na kolejnych etapach.

I tutaj zauważyłem bardzo ciekawą rzecz jeśli chodzi o rywali w fazie pucharowej z jakimi mierzyła się Francja i Argentyna właśnie pod względem miejsca zajętego w grupie.

1/16
Francja grała ze Szwecją - 3 miejsce w grupie G
Argentyna z Cabo Verde - 2 miejsce w grupie H

1/8
Francja grała z Paragwajem - 3 miejsce w grupie D
Argentyna z Egiptem - 2 miejsce w grupie G

1/4
Francja grała z Maroko - 2 miejsce w grupie C
Argentyna ze Szwajcarią - 1 miejsce w grupie B

1/2
Francja gra z Hiszpanią - 1 miejsce w grupie H
Argentyna gra z Anglią - 1 miejsce w grupie L

Czyli w fazie pucharowej do finału rywale tych dwóch reprezentacji zajmowali w swoich grupach następujące miejsca:
Francji: 3, 3, 2, 1
Argentyny: 2, 2, 1, 1

No a finał już wiemy, że niezależnie od rozstrzygnięć 1 miejsce zagra z 1 miejscem.

Co więcej, od momentu ułożenia drabinki było wiadomo, że przy wygraniu swoich grup Francja wpada na 3 miejsce, a Argentyna na 2, a w 1/8 finału Argentyna zmierzy się z 2G/2D. W przypadku wygrania swojej grupy Francja mogła się spotkać się w fazie pucharowej z drużyną, która zajęła 1 miejsce w swojej grupie już w 1/8 (gdzie Argentyna dopiero w ćwierćfinale), ale uniknęła w 1/8 hitowego starcia z Niemcami. Choć przecież nikt nie kazał naszym zachodnim sąsiadom odpadać z Paragwajem dostającym w meczu otwarcia bęcki od USA 4:1 :D

Ponadto Argentyna miała bardzo niewielkie szanse na jakiekolwiek starcie z drużyną z 3 miejsca - matematycznie mogło się to zdarzyć dopiero w ćwierćfinale (a nie było nawet blisko).

Republika Zielona Przylądka, Egipt i Szwajcaria brzmią jak rywale z jakiegoś turnieju towarzyskiego w Azji, a nie Mistrzostw Świata, ale przy innych rozstrzygnięciach w swoich grupach - na co Argentyna nie miała żadnego wpływu - równie dobrze mogły to być Urugwaj, Turcja i Portugalia, co wygląda już znacznie poważniej (przynajmniej na papierze). Francja zamiast Paragwaju i Maroko mogła równie dobrze dostać Niemcy i Brazylię i wyglądałoby na turbo mocną drabinkę.

I tak można podawać kolejne przykłady, np. Anglia i Francja były "pechowe" przy ustawianiu drabinki, bo przy wygraniu swojej grupy mogły trafić na zwycięzcę innej grupy już na etapie 1/8 finału, a dla Argentyny i Hiszpanii było to możliwe najwcześniej na etapie 1/4. Drabinka Francji jest analogiczna do drabinki Anglii, a drabinka Argentyny - do drabinki Hiszpanii. A konkretni rywale tych ekip w fazie pucharowej zostali wyłonieni przez... rozstrzygnięcia sportowe (kto by się spodziewał).