GARETH BALE:

„W piłce był moment, który zmienił moje postrzeganie rywalizacji. Kiedy zmagałem się z przewlekłą kontuzją mięśni, która ciągnęła się za mną przez całą karierę, dostałem niespodziewaną wiadomość od trenera przygotowania fizycznego Realu Madryt. Powiedział: Leo pyta o Twój stan i chce pomóc’.

Co się stało potem? Osobny telefon od prywatnego lekarza Messiego, który zaproponował mi sprawdzony protokół leczenia i te same ćwiczenia rehabilitacyjne, które Leo stosował w 2013 roku. Polecił też specjalistyczną klinikę w Barcelonie, w której leczą wielu piłkarzy z najwyższego poziomu — tam rywalizacja jest równie intensywna, co na boisku.

Ten moment nauczył mnie, że prawdziwy profesjonalizm wykracza poza drużyny i kolory. Wielkość mierzy się tym, co oferujesz innym — nawet rywalom. Messi jest najpierw człowiekiem, a dopiero potem legendą. W czasie, gdy wielu postrzega rywalizację Realu z Barceloną jako wojnę, Messi przypomniał nam, że futbol to piękna gra. Niektóre momenty nie potrzebują goli — wystarczy człowieczeństwo.”