Sezon 96/97. Okres świąteczny, walczące o utrzymanie Middlesbrough ma przed sobą wyjazd na mecz z Blackburn. Spotkanie zostaje jednak przełożone, gdyż w związku z licznymi kontuzjami i wirusem grypy panującym wśród piłkarzy Boro, Bryan Robson... nie ma kogo wystawić. Argumentacja menedżera nie przemawia jednak do FA, które nakłada na klub 50 tysięcy grzywny i co najważniejsze - zabiera im trzy punkty.

Maj 97. Middlesbrough spada do Championship. Do utrzymania zabrakło im dwóch punktów. Również w tym samym sezonie podopieczni Robsona zagrali w finałach dwóch krajowych pucharów. Oba przegrali.