Joan Laporta: Chcemy osiągnąć porozumienie i wrócić do UEFA

Jak podaje Ben Jacobs z portalu GiveMeSport, Barcelona wraca do Europejskiego Stowarzyszenia Klubów (ECA) cztery lata po ogłoszeniu nieudanego projektu Superligi. Nasser Al-Khelaifi zasugerował powrót Barcelony podczas swojego przemówienia otwierającego Walne Zgromadzenie ECA w Rzymie, w którym uczestniczył również Joan Laporta.

"Chcemy, żeby doszło do porozumienia i żebyśmy wrócili do UEFA. Tego chcą wszystkie kluby i w tym kierunku pracujemy" – powiedział Laporta w rozmowie z José Álvarezem z Chiringuito. "Mamy bardzo dobre relacje z Nasserem Al-Khelaifim. My, jako FC Barcelona, opowiadamy się za uspokojeniem sytuacji w europejskim futbolu" - powiedział prezydent.

"Dziś witam z powrotem wyjątkowego gościa" – przywitał Laportę na zebraniu ECA Al-Khelaifi. "Czasami przyjaciele mogą się nie zgadzać, to normalne – ale zawsze wracają do siebie dla wspólnego dobra. On tchnął nowe życie w swój klub – zarówno na boisku, z niesamowicie młodym zespołem, jak i poza nim, dzięki wspaniałemu nowemu stadionowi. Prezydent FC Barcelony, Joan Laporta – proszę, powitajmy go z powrotem w naszej rodzinie".

"Wszyscy jesteśmy tu dlatego, że futbol to coś więcej niż nasza praca – to wspólna pasja, nasza miłość. I chociaż różnimy się – duże kluby, małe kluby, różne kultury, różni interesariusze – różnice nie powinny oznaczać konfliktu. Na świecie jest dziś tyle konfliktów – wszyscy jesteśmy nimi zmęczeni. Naszym obowiązkiem jest budować mosty. Łączyć ludzi. Siła futbolu jest większa niż wszystko inne – a jego moc jednoczenia nigdy nie była potrzebna bardziej niż dziś".

Laporta był jednym z największych orędowników projektu Superligi. Barcelona i Real Madryt były dwoma klubami założycielskimi, a oba utrzymują relacje z firmą A22 Sports Management – promotorem rozłamowych rozgrywek. Al-Khelaifi należał z kolei do najostrzejszych krytyków Superligi i nadal uważa, że projekt jest martwy, mimo że jego organizatorzy wciąż próbują go wskrzesić z poparciem UEFA.

Obecność Laporty na Walnym Zgromadzeniu ECA ma więc duże znaczenie – według informacji GiveMeSport trwają już formalności związane z ponownym przyjęciem Barcelony do oficjalnego europejskiego stowarzyszenia klubów. Z kolei COPE twierdzi wprost, że Barcelona porzuci projekt Superligi, kierowany przez Florentino Péreza, i pozostanie przy obecnym systemie Ligi Mistrzów. Isaac Fouto poinformował, że Blaugrana rezygnuje z pomysłu Florentino, choć nie ogłasza tego oficjalnie, ponieważ „jedynym powodem, dla którego Barça w tej chwili nie może oficjalnie, jak inne kluby, ogłosić odejścia z Superligi, są ogromne kary finansowe, jakie musiałaby zapłacić za zerwanie umowy z A22. Niektóre zespoły zdążyły się wycofać na czas; Barcelona tego nie zrobiła, dlatego teraz, w obecnej sytuacji klubu, nie byłoby rozsądne wchodzić w batalię prawną. Barça chce po prostu pozwolić temu projektowi umrzeć. Klub uważa, że przedsięwzięcie, w którym pozostały tylko dwa kluby w całej Europie, nie ma przyszłości, i w momencie, gdy z przyczyn prawnych będzie można się z niego wycofać, Barça i Laporta opuszczą Superligę".

ECA przeszła gruntowną przemianę, zmieniając nazwę na "Europejskie Kluby Piłkarskie" - European Football Clubs (EFC). Jak podkreśla Al-Khelaifi, to coś więcej niż zmiana nazwy – to całkowita transformacja tożsamości i kultury. Organizacja szybko zbliża się do liczby tysiąca członków, a jej prezydent chce, by kluby współpracowały w kształtowaniu przyszłości europejskiego futbolu.

Wczorajsza obecność Joana Laporty na spotkaniu ECA w Rzymie została odebrana jako potwierdzenie ocieplenia relacji Barcelony z europejskimi instytucjami – po latach dystansu wobec UEFA i projektu Superligi prezydent klubu został publicznie powitany przez Nassera Al-Khelaifiego w przyjaznej atmosferze, a Barça ma formalnie powrócić w szeregi organizacji, która od teraz działa pod nową nazwą European Football Clubs (EFC).