Xavi Pascual: Mecze ćwierćfinałowe z Olympiacosem będą się rozstrzygać w ostatnich minutach

Już dzisiaj o godzinie 19:00 w Palau Blaugrana w pierwszym meczu ćwierćfinałowym Barça rozpocznie ciężką walkę o awans do Final Four koszykarskiej Ligi Mistrzów, a jej przeciwnikiem będzie grecki gigant europejskiej koszykówki Olympiacos Pireus. Bez wątpienia największą ozdobą tych pojedynków będzie starcie jednych z największych legend europejskiej koszykówki i swoich klubów,  Juana Carlosa Navarro i Vassillisa Spanoulisa.

FC Barcelona rozpoczyna w środę marsz do Final Four Euroligi, które odbędzie się w Madrycie w maju. Rywalem Barçy będzie jeden z najlepszych zespołów w Europie, mistrz dwóch z trzech ostatnich edycji rozgrywek, Olympiakos. Greckiej drużynie udało się zanotować 18 zwycięstw i tylko 6 porażek w 24 meczach, które rozegrała do tej pory w Eurolidze. Xavi Pascual powiedział, że rywal zmusza jego zespół do idealnej gry. „Olympiakos jest bardzo konkurencyjny, gra bardzo fizycznie, jest potężną maszyną, której celem jest narzucenie swojego rytmu i kontrolowanie spotkania". „Jestem przekonany, że rywalizacja będzie wyrównana do samego końca i mecze będą się rozstrzygały w ostatnich minutach".

Katalończycy zdołali pokonać grecki zespół w dwóch ostatnich sezonach cztery razy, po dwa razy w pierwszej rundzie i w Top 16. Dla Pascuala, statystyki te „są ważne przed meczem, ale po rozpoczęciu rywalizacji nie mają już żadnego znaczenia, ponieważ drużyny się zmieniają, a to jest nowe doświadczenie i wyzwanie, aby uzyskać awans".

Trener z Gavy przyznał, że pierwsze spotkanie play-off jest często kluczowe: „To mecz, który sprawia, że można podejść do reszty starć inaczej, ale to prawda, że czasami nie zawsze jest on najbardziej decydujący". Na koniec Pascual przyznał, że Doellman będzie dostępny na to spotkanie: „Musimy zobaczyć, jak rozwinie się jego sytuacja podczas treningu w ciągu najbliższych kilku godzin, ale jestem optymistą".

Pierwsze spotkanie ćwierćfinałowe zostanie rozegrane dzisiaj o godzinie 19:00 w Palau Blaugrana, a drugie w piątek o 21:00, także na parkiecie w Barcelonie. W przyszłym tygodniu, we wtorek o godzinie 19:00, odbędzie się trzeci mecz w Atenach, a jeśli będzie to konieczne, czwarte spotkanie będzie miało miejsce w czwartek o godzinie 21:00 także w Grecji. Ewentualny piąty mecz zostanie rozegrany w kolejnym tygodniu w Palau Blaugrana.

Brad Oleson

Obrońca Barçy przyznał, że jednym z największych niebezpieczeństw po stronie greckiej jest niewątpliwie Spanoulis: „Jest to jeden z najbardziej wpływowych europejskich graczy, będziemy musieli być czujni, gdyż jest decydujący w ważnych i trudnych momentach".