Frenkie de Jong, Gerard Piqué i Xavi oraz ich historie związane z Manchesterem United

Wczoraj odbyło się losowanie par 1/16 finału Ligi Europy. Rywalem FC Barcelony będzie jeden z największych klubów Premier League – Manchester United. Jak pisze Sport, Frenkie de Jong, Gerard Piqué i Xavi Hernández mieli bliskie relacje z drużyną Czerwonych Diabłów.

Jak zawsze po losowaniach rund europejskich pucharów media poszukują wszelkich związków i historii między wylosowanymi drużynami. Nieinaczej jest i tym razem, gdy Barcelona trafiła na Manchester United w 1/16 finału Ligi Europy. Pomiędzy tymi zespołami jest mnóstwo powiązań, a łączy je przede wszystkim piękna historia w Lidze Mistrzów. Dziennik Sport skupił się natomiast na personaliach, a konkretnie na trzech zawodnikach Barçy, którzy z różnych przyczy mają coś wspólnego z Manchesterem United.

Nieudany transfer Frenkiego

Frenkie de Jong był bliski przejścia do Manchesteru United w letnim oknie transferowym. Na przyjście Holendra naciskał jego były trener z Ajaxu Erik ten Hag. Pomocnik zawsze mówił jednak, że chce zostać w Barcelonie i był niechętny do opuszczenia Camp Nou. Umowa De Jonga z Dumą Katalonii obowiązuje do czerwca 2026 roku i Holender zamierza wypełnić kontrakt. Media jednak podtrzymują temat i sugerują, jakoby Czerwone Diabły nie poddały się w walce o Frenkiego.

Gdyby De Jong przeszedł do United (Barcelona chciała zyskać ze sprzedaży około 75 milionów) Blaugrana podjęłaby próbę sprowadzenia Bernardo Silvy, pomocnika Manchesteru City, który jasno wyraził zamiar opuszczenia Etihad Stadium po pięciu sezonach. Obecnie Portugalczyk rozgrywa swoją szóstą kampanię w barwach The Citizens.

Gerard Piqué Czerwonym Diabłem

Związek Piqué z Manchesterem United trwał cztery lata. Hiszpan grał na Old Trafford od sezonu 2004/05 aż do sezonu 2007/08, chociaż w jednej kampanii (2006/07) był na wypożyczeniu w Realu Saragossie. Piqué opuścił akademię Barcelony latem 2004 roku, by powrócić na Camp Nou w 2008 za niewielką opłatą w wysokości 5 milionów euro. W ten sposób spełnił swoje życiowe marzenie – zagrać w pierwszej drużynie Blaugrany.

Piqué, który zaczynał grę w zespole rezerw, zaliczył w sumie 23 występy dla pierwszej drużyny Manchester United. Zdobył dwie bramki, zanotował jedną asystę i zgromadził 1348 minut. Zadebiutował pod wodzą Sir Alexa Fergusona 26 października 2004 roku w wygranym 3:0 meczu Pucharu Ligi z Crewe Alexandra-United. Piqué w barwach Czerwonych Diabłów zdobył cztery trofea: Ligę Mistrzów (2008), Premier League (2008), Tarczę Wspólnoty (2007) i Puchar Ligi (2006).

Latem 2006 roku został wypożyczony na jeden sezon do Realu Saragossa. W drużynie z Hiszpanii grał jako środkowy obrońca, a w niektórych przypadkach jako defensywny pomocnik. W meczu przeciwko Barcelonie na La Romareda zdobył nawet bramkę.

Debiut Xaviego na Old Trafford

Obecny trener FC Barcelony Xavi Hernández zadebiutował w europejskich rozgrywkach z FC Barceloną w zremisowanym 3:3 meczu przeciwko Manchesterowi United 16 września 1998 roku w ramach fazy grupowej Ligi Mistrzów. Xavi wszedł w 67. minucie w miejsce Brazylijczyka Giovanniego. Bramki dla Dumy Katalonii zdobyli wtedy Sonny Anderson, Giovanni i Luis Enrique.

Xavi grał przeciwko Manchesterowi United jeszcze pięć razy jako piłkarz, za każdym razem w Lidze Mistrzów. Zremisował drugi (3:3) i trzeci  mecz (0:0). Przegrał czwarty (0:1), a za piątym i szóstym razem wygrał. Były to finały rozgrywek: w Rzymie (2:0) w 2009 roku i w Londynie na Wembley (3:1) w 2011 roku.